Как огромно разнообразие цветов в мире! Но самые милые из них – маленькие, низкорослые, с мелкими цветочками и листочками. Присмотришься к ним и подумаешь, будто сама природа укрыла их от любопытных глаз.
Именно ковровые растения составляют основной ассортимент цветов для альпинариев. Здесь и травянистые многолетники и однолетники, и мелколуковичные, и карликовые кустарники. Как правило, эти растения светолюбивы, зимостойки, не переносят избытка влаги. Среди "альпийцев" есть как красивоцветущие, так и декоративнолиственные. Из красивоцветущих многолетников можно использовать тимьяны (ранний, ползучий, цитрусовый), яснотку пятнистую, ясколки (Бибирштейна, войлочную), тысячелистник войлочный, мыльнянку базиликовидную, низкорослые колокольчики (Пожарского, карпатский и др.), гвоздики (травянка, амурская и др.), вербейник монетчатый, арабис альпийский и кавказский, флокс шиловидный, фуопсис длинностолбиковый, седумы (очитки) и т.д. Из декоративнолиственных - аюгу ползучую, дюшенею индийскую, вербейник монетчатый, барвинок малый (форму пёстролистную) и другие. Многие красивоцветущие виды также имеют привлекательную листву серебристого, белого, бордового, пёстрого цвета.
Арабис альпийский зацветает самым первым (в конце апреля – начале мая). Его нежные белоснежные цветки не более 1,5 см в диаметре. Высота растения – 15 - 20 см. В течение всего сезона оно декоративно благодаря своей сизой листве. Выращивают арабис чаще посевом семян, которые созревают в конце июня. Арабис кавказский отличается розовыми цветками и меньшей зимостойкостью.
Колокольчики. Самые низкорослые из колокольчиков – это Радде, гарганский, ложечницелистный, Пожарского, карпатский. Все виды имеют компактные кустики, не превышающие 15 – 20 см высоты. Листья у колокольчиков не представляют декоративной ценности. Цветки сиреневые, голубые, белые. Если посадить на цветнике различные виды, то цветение колокольчиков можно получить с мая до сентября. Размножаются они посевом семян, которые образуют в большом количестве.
Мыльнянка базиликовидная – обильноцветущее растение высотой до 25 см с многочисленными мелкими розово-сиреневыми цветками, которые распускаются в конце июня - начале июля. Цветение продолжается почти 1,5 месяца. Кусты рыхлые, подушковидные, листья бордового цвета, мелкие, декоративны весь сезон. Размножается только семенами, которые образует в малом количестве.
Барвинок малый – ползучее растение с тёмно-зелёными листьями и сиреневыми цветками, которые распускаются в начале мая. Цветки одиночные, до 3 см в диаметре, многочисленные. Побеги и листья зимующие. Имеется пёстролистная форма барвинка, которая не образует цветков, а декоративно своей бело-зелёной листвой.
Тысячелистник войлочный – растение с зимующими перистыми листьями красивого зелёного цвета. Побеги укореняющиеся, стелятся по земле. Цветоносы достигают в высоту 30 см и несут по одному ярко-жёлтому соцветию, состоящему из мелких цветков. После отцветания соцветия обрезают. Растение очень засухоустойчиво, выпревает под высоким слоем снега. Размножается только розетками листьев.
Ясколки. В культуре выращивают два вида ясколок – войлочная и Биберштейна. Различаются они величиной листьев и куста – ясколка войлочная имеет более мелкие листья и компактный куст. Листья сизые, опушённые. Тот и другой вид зацветает в 1-ой половине июня и цветёт на протяжении месяца. Растение неприхотливо, но выпревает под толщей снега, поэтому высаживать ясколки нужно на возвышенности. Размножается черенкованием в июле.
Яснотка пятнистая – красивое мало распространённое в наших садах растение с пёстрыми серебристо-зелёными листьями. Высота растения не более 5 - 7 см. Цветки светло-розовые, двугубые, немногочисленные. Выращивают яснотку в светлом полутенистом прохладном месте. Это влаголюбивое растение, но переносит засуху. При этом её не следует сажать под деревьями, так как после дождя листья растения долго остаются влажными и поэтому повреждаются грибными болезнями.
Флокс шиловидный – непревзойденное по яркости своих цветков и обилию цветения ковровое растение. Высота не превышает 15 см. Листья игольчатые. Цветки многочисленные, до 2,0 см в диаметре, белые, розовые, пурпуровые, голубые, распускаются в конце мая. В многоснежные, тёплые зимы растения могут подпревать. Размножается зелёными черенками в начале июля после окончания цветения.
Фуопсис длинностолбиковый – мало распространённое в садах растение с оригинальными розовыми цветками с выступающими длинными тычинками. Листья игольчатые. Цветение длится с конца июня до осени. Растение неприхотливо, но подвержено выпреванию. Размножается зелёными черенками и семенами.
Все эти многолетники зимостойки, засухоустойчивы, не поражаются болезнями и вредителями. Для исключения выпревания их необходимо садить на возвышенном месте.
Размножение зелёными черенками проводят в июле. Для этого на плодородную почву насыпают слой песка высотой 5,0 см. Черенки высаживают в слой песка, после чего их притеняют и опрыскивают до образования корней. Почву постоянно увлажняют, но не чрезмерно.
Посев семян проводят в конце апреля – начале мая в помещении. Высевают их в ящики с плодородной почвой. В середине июня подросшие сеянцы высаживают в грунт, притеняют и поливают. Зацветают сеянцы на второй год.
Пошелюжина О.В., НИИ СС